在今年早期的4级和3级封锁期间，新西兰政府鼓励员工们尽可能在家工作。我们看到许多公司随之制定了新的策略并改善了内部系统。在Pitt＆Moore律师事务所，我们建立了一个网络虚拟办公室，使得我们从各自的家中工作却依然能团结在一起，我们利用网络和电话，成功地继续提供客户所需要的服务和解决方案。

遗憾的是，新西兰移民局却没能取得同样的成功。今年三月至五月的整个4级和3级封锁期间，大量的移民局员工无法在家工作。尽管移民局依然接收签证申请和意向书，但受理能力严重受限（尤其在涉及纸质版申请时）。新西兰移民局的工作近乎停滞。

 前所未有的延误

 今年三月至五月封锁期间，新西兰移民局的边境系统关闭，进一步加剧了原本已大量积压的技术移民申请（SMC）。 2019年11月，有10,000多名移民提交了SMC申请，目前正在等待受理结果。由于移民局严重减损的受理能力，以及大量新的SMC申请在封锁初期迅速涌入，该数字急速膨胀。如今，这一数字约为13,000。

 

我们了解到，新西兰移民局目前正在把2019年4月期间提交的SMC申请分配给移民官，以此进度看来，平均而言，现在需要将近21个月技术移民申请才能分配到移民官，需2年才能收到签证决定。这在新西兰技术移民的历史上是前所未有的严重延迟！

 由于Covid-19而失去工作的许多移民，并且已经提交了SMC申请的移民，由于受理延迟，可能会失去获得居民签的机会。

 遗憾的是，除非新西兰移民局投入更多的人力资源来解决SMC的申请积压，受理延迟的情况不会立即得到改善。

 

暂停抽取意向书

 

新西兰移民局对Covid-19做出的回应之一是无限期暂停抽取技术移民的意向书（Expression of Interest, 缩写EOI）。该决定意味着新的SMC申请目前将无法提交。

 

我们认为，新西兰移民局停止抽取EOI的决定会引发一系列的问题，比如最直接的一个问题是EOI的有效期。所有EOI通常在自首次提交之日起的6个月内有效，或者直到下一次抽取为止。新西兰移民局没有告知EOI受理费是否能退还，也没有指出何时开始重新抽取。

 

暂停抽取EOI衍生的另一个后果是， 如果移民雇员已经收到新西兰移民局邀请其提交SMC申请的邀请信，在递交新的基本技能工签申请时，不再豁免劳动力市场测试。这意味着雇主如果需要担保从事中等技能工作的技术移民获取工签，则需再次向移民局证明没有新西兰公民或居民胜任该职位。

 

我们支持在雇佣移民之前优先录用新西兰公民和居民，与此同时，我们认为应正视本国劳动力中的技术空缺，对拥有熟练技能的移民落实恰当的保护政策，以最大限度地维持新西兰国内劳动力的技术水平，并为特定行业领域中的雇主们提供一定的稳定性和可持续的未来。

 

对新西兰的长期影响

 

政府最近对基本技能工签政策进行了大翻修，我们在另一篇文章中对此详述了我们的拙见（请参看  《基本技术移民签证大翻修》）。我们认为该政策将会给移民雇员带来持续的不确定性。

 

当无法看到在新西兰安稳居住的可能性时，拥有熟练技能的移民将可能被迫离开新西兰。这对新西兰意味着什么？

 

鉴于大量的技术移民申请在移民局的队列中等待受理，我认为这如实地反映了新西兰国内目前的技能短缺状况。

 

当然，因疫情返回新西兰或者被解雇的新西兰人将可以担任短缺技能领域中的一些职务，但是因此认为不再需要大量技术移民是目光短浅的。

 

当新西兰国内经济复苏，雇主开始招募疫情间裁减的职位时，谁来填补这些职位空缺以保证经济攀升？而且，当世界各地经济复苏时，如今回国的新西兰人又回到了海外呢？

 

如果技术移民流失，新西兰的经济复苏将可能受到消极影响。

技术移民对于经济复苏的贡献是不可忽视的。如果我们失去技术移民（比如医生，护士，工程师和电工，面包师，屠夫，以及那些拥有资历和资深经验的劳动者等等），那么当经济复苏新西兰需要大量的技术人力资源时，他们将可能不再考虑新西兰，因为我们在短期内对技术移民的待遇很糟糕。

 

Covid-19的影响对新西兰引发一种尴尬的局面，一方面，疫情架起了公共卫生，经济，社区力量乃至整个世界的连接桥梁。另一方面，这也引发了一些重要的对话，比如新西兰移民局的下意识反应将如何长期影响我们。

 

 

与我们交谈

 

如果您对技术移民有任何疑问，或者在需要移民建议或帮助，请致电03 548 8349与我们联系。

 

作者： Pitt & Moore律师公证事务所 移民法律部 合伙人律师 Mike McMellon Mike.McMellon@pittandmoore.co.nz

 

 

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