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9月底开始，领取Domestic Purposes Benifit (简称DPB或单亲福利)的申领人，最小孩子超过6岁的，将被要求出门寻找至少15小时的付薪工作或职业培训，否则单亲福利将减半。这是政府对于单亲福利政策的亡羊补牢之举——目前每个纳税人每周大约要贴10元给单亲家庭——而在部分所谓的“单亲家庭”中，双方假分手骗真福利的情况屡见不鲜。当她们的隐形伴侣趁着黑夜摸进后门时，不光是对全体纳税人的亵渎，也制造着一些连带的社会问题。 
小镇阴影：“单亲之都”的经济和社会问题
新西兰小镇Kawerau，位于Roturua东北方，这里是新西兰的“单亲福利之都”。
全镇人口7000，根据6月底的数据，其中501人领取单亲福利。这就意味着，全镇有孩子的家庭中，47%的家庭是单亲家庭。全镇18-64岁人口当中，13.4%的人领取单亲福利，毛利人群中该比例为20.7%。
这座昔日的伐木小镇，真的有那么多分手和离婚吗？
答案是否定的。根据该镇一位社区领袖的估计，70%申领单亲福利的小镇人，其实都有另一半。
Kay Brereton致力于在该镇减少对DPB的依赖，她说，越来越多失业家庭选择假分手，以领取更多的福利来生存，比如，某失业家庭原本夫妻可以每周拿$324，假分手后，其中一人申请DPB，可每周拿$278，另一人则拿失业救济每周$194，这样分开以后，福利金总和$472，比“分手”前多了$150。“尤其是在目前的经济情况下，这样做的人更多了。‘我带一个小孩，你带另两个小孩，这样我们两人都可以拿DPB。’你会发现有的人就是为了拿钱。”
Kawerau小镇同时还具备几个全国“第一”：一，收入低，该镇在新西兰平均收入最低；二，教育差，全镇成年人教育水平相对最低；三，儿童多，15岁以下儿童比例全国最高；四，失业率高。原先伐木是这个镇的传统产业，一度也有4000人从事伐木和造纸相关产业，但目前衰落的情形从事相关工作的只有1100人——当然，经济不景气不应成为骗福利的借口。
福利小镇同时滋生了众多的社会问题——
例如，黑帮势力的成长。该镇具有控制力的唯一黑帮是Mongrel Mob，随着领取福利的人增多，黑帮势力也逐渐占上风。34岁的Lisa Ranapia，从7岁开始居住该镇，她说，“我小时候，家里的孩子是不允许穿那种（黑帮标记）的衣服的，现在我看到6个月大的小孩都有穿。”黑帮发挥社会影响力的一个途径就是组建公司，在当地“合法经营”。
再例如，少女妈妈问题。在当地的少年父母帮助中心，一位19岁的妈妈说，“这里（小镇）没有什么东西。”而另一位20岁的妈妈也同意她的看法：“我们之所以有性行为，是因为这里没其他事可做。”（"We have sex because there's nothing else to do"）还有一位15岁的怀孕少女Marania Enoke说得更绝，“We are breeders.”
再例如，失业问题，一家几代人都在失业，都拿失业金，一些年轻人已是家里第三代依靠福利的人。自从几家薪水较高的木材厂搬到更好的小镇后，留下在这个镇上的工作都是低薪的。这一切就是不断在恶性循环中。
亚裔家庭单亲家庭最少 毛利最多
Kawerau小镇的例子当然是最典型的，它是新西兰单亲福利制度被滥用的缩影，同时也是福利政策助长社会沉沦的一个研究标本。
《新西兰联合报》上个月报道中曾提到单亲福利和单亲家庭之间的正成长关系：在单亲福利引入的1973年，当时的单亲家庭占所有有未成年子女家庭的比例仅10%，而现在为29%，其中的四分之三目前申领DPB。
新西兰政府一年花在单亲福利上总金额目前为17.5亿元，相当每个纳税人每周支付10元钱。政府已经觉得不改不行了，第一步是从今年9月27日开始，领取DPB且最小孩子超过6岁的，将被要求寻找至少15小时的付薪工作或职业培训，否则单亲福利将减半。
政府的监管职能何在？根据Work and Income一位发言人说，在今年6月前的一年中，一共查处702起假分居的福利欺诈行为（单亲福利的总人口为111,689人），通过追讨追回1660万元，并对205人提起了指控。
目前全国领取单亲福利的十大社区分别是：1，Kawerau；2，Papakura；3，Opotiki；4，Gisborne；5，Far North；6，Rotorua；7，Sth Waikato；8，Wairoa；9，Wanganui；10，Whakatane。
这些地区都集中在北岛，同时还具备低收入、低发展和高毛利人口的特点。
除骗取福利的欺诈行为外，DPB发放比例过高还有其他让人担心的问题：
首先，大部分单亲父母很贫穷。去年调查发现46%的单亲家庭属贫困家庭，正常父母家庭该比例仅14%。
其次，社会发展部调查认为单亲父母心理压力过高，43%的受访对象承认过去一年有某种程度心智紊乱，而正常家庭比例仅19%。
第三，对孩子的影响，一个著名的调查就是从1977年开始，跟踪基督城1265名单亲家庭的孩子，比较他们在25岁时在教育、犯罪、焦虑感和福利依赖度方面，发现他们平均表现比双亲家庭要差。尤其是没有父亲的孩子，研究发现，在生命头5年中家里没有父亲的女孩，18岁前怀孕的比例比正常家庭高8倍，而在犯罪率调查上也有类似的结论。
《新西兰联合报》根据新西兰统计局的15岁以下儿童单亲家庭族裔的数据，作出的图表发现，亚裔单亲家庭比例最小，而毛利家庭最多（见附表一）。
改革单亲福利政策难以一帆风顺
上文提到的9月底生效的新法定名为Social Assistance（New Work Tests,Incentives and Obligaions）Bill，从名字可以看出，加入了工作能力测试、刺激计划及申领人责任等条款。
但新西兰的福利框架不是小改小革能有起色的。请读者朋友想一想，在上文提到的Kawerau小镇这种地方，一下子就会有几百个单亲父母被迫出门找工作，而事实上，该镇并不存在这么多工作机会，即使有也多半在最低工资线附近，那些拿了三代福利的年轻父母，愿意或者能够找到15小时的工作吗？
针对这一点，有学者指出，如果政府不能够配套实现对单亲父母的培训和就业帮助，那么恐怕单独对单亲福利政策改革并不会明显降低社会成本。
另外，有些学者提出，其他福利政策应该相应改变，以减少人们为了单亲福利而假分手的现象。
请大家看附表二，DPB福利收入和其他行业平均收入对比图，该图由本报记者截取自社会及福利研究学者Lindsay Mitchell使用新西兰统计局信息于2010年4月编绘。从图中可以看出，单亲福利的标准对比一般行业收入，还是相当诱人的。这个问题也被Child Poverty Action Group的经济学家Susan St John提到，她认为，单亲问题的实质，其实是贫困问题。为什么那些人愿意假分手骗福利，关键还是穷。读者是否记得，上一次对本国福利制度比较大的改革，主要是增加了对有工作家庭的税务回报优惠，这加大了有工作和没工作的区别——原本方向也是对的，不过却诱使更多失业夫妻加入了假分手的行列。Susan St John赞同部分学者提出的，将福利标准基于个人的收入水平，而不是像现在基于家庭的收入水平，这样可以基本消除假分手的情况。
在新西兰，福利政策的改变总是和经济利益、选票、社会安全息息相关，当权者总是要面临政治正确还是社会公平之间的选择，这就是本国的事实。记者认为，简化各种福利政策，并通过制定法律逐步稳定福利政策，使得各政党通过更改福利政策来获取选票的能力减弱，或许能为新西兰带来一个更公平的明天。 | 
发表于 2010-8-11 22:36:05
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