篮球运动创始于一百多年前的桃子篮及一颗圆球。近几十年来，因为詹姆士奈史密斯博士(Dr.James Naismith)创造了第一个粗糙的篮球模型，使得国家篮球联盟(NBA)成为篮球史上所有最伟大球员的大家庭。从NBA第一位巨星乔治米坎，到波士顿塞尔提克王朝，再到1980年代的赖瑞博德、魔术强生、艾萨汤玛斯和麦可乔丹，NBA职业篮球赛不只成为一项国际表演赛，更是本世纪最为热门的观赏运动之一。
联盟的诞生奈史密斯博士怎么也想不到，他的一个简简单单的构想，竟然会成为风靡全球，且培育出无数超级运动员的游戏。公元1891年，他在春田市基督青年训练学校的体育馆内挂上两个桃子篮，希望创造出一种适合在冬季里举办的室内运动，并想借着墙上的篮框，让运动员锻炼出健康的体魄及灵活的动作，而非仅有力量的训练而已。然而，不到五十年，球员全方位的技巧已让篮球运动产生了革命的性的变化。公元1946年春天，第一个职篮联盟正式宣布成立。在当时，美国球迷最热衷的仍旧是大学篮球赛，职业篮赛则开始急起直追。虽然球队已历经四十年的组织与比赛，但是它的球迷依旧局限在各球队所在地的观众而已。美洲篮球协会(BAA)美洲篮球协会(BAA,Basketball Association of America)并无与众不同之处，至少在第一个球季时(1946-47)是如此。它共有十一支队伍，分为东、西两个赛区，他们分别来自当时美国几个最大的都市，像是纽约、芝加哥、波士顿、费城、底特律以及克里夫兰等，而联盟中还有一支来自加拿大多伦多市的球队。尽管已有越来越多的民众开始注意职业篮赛，然而电视及广播节目仅有蜻蜓点水般的简短介绍，甚至连市内最大报纸也丝毫无视BAA联盟的存在。可想而知BAA出现了极大的危机。在联盟第二个球季开始时，仅剩下七支球队。巴尔的摩队的加入，勉强让两区的球队数凑成了偶数。但主要的问题仍旧存在，没有人敢确定在大学篮球的排挤之下，职业篮球是否能继生存。由于八支队伍中有六支是东区队伍，西区根本无招架之力，即使有弗克斯与马克斯萨斯罗夫斯基等明星球员，联烈仍然需要更多的活力注入其中。然而在1948-49球季里，联盟开始出现一些转机，四支原属国家篮球联盟(NBL:National Basketball Leaque )中西区(Midwest)的球队加入了BAA联，突然间，BAA联盟内就获得许多全美国知名度最高的球员。
NBA联盟向前迈进自1949-50球季开始，原属于NBL的球队全数合并至BAA即在此时正式更名为国家篮球协会，也就是我们所熟知的NBA。此时的NBA除了要将十七个队伍均分至三个分区外，还有更多的麻烦等着他们去解决，不过职业篮赛仍在此刻注入了相当大的活力。然而，距离痛苦的结束仍然还很远。一年之后，又有六支球队相继解散。除了将剩余球队改分为两区以便于管理外，NBA仍在持续挣扎中。就在联盟不断提出对策应付难关之时，有越来越多的新星不断加入联盟，像是尼尔强斯顿、艾德麦考利、比尔夏门、鲍勃柯?、鲍勃佩弟等人，都是当时技艺超群的球员。另外就是针对球赛本身的改变。1954-55球季之前，剩余九支球队的老板开会决定修改两项重要的球赛规则。雪球队的老板丹尼拜尔松首先引进了控球时间的限制，主要在让场上的球员必须战战兢兢地打球，而不让他们拖拖拉拉地将比赛混完。此举不但能迫使球队改变一些无聊的战术，更能让比赛的总得分大幅度地增加。拜尔松假设平均每个球队在一场比赛中必须出手投篮60次。因此，在一场48分钟(2880秒)的比赛里，两队必须出手120次，就这样计算出每次的控球时间不得超过24秒。这项建议立即为联盟所采纳，此后，球场上进攻的一方若不能在24秒钟之内出手投篮，则防守球队即可重获控球权。另一项重要的规则，就是限定了球队在每一小节之内所容许的犯规次数。只要在同一小节之内犯规满六次，而后节之内的每一次犯规，都将由对方主罚三球(非目前的两球)。此举除了让旧有的犯规战术必须付出更高的代价之外，更重要的是得以让球赛更顺畅地进行，不至被频繁的犯规动作所打断.
在NBA成立之前就推出自己的球员生涯。16岁成为一名职业球员，在随后的30年内参加了超过3200场的比赛，在NBA成立之前就已经退出球员生涯。率领克里夫兰罗森布朗队多得三次ABL冠军，并且四次入ABL选全明星阵容。退役之后两次担任西东大学（Seton Hall University）教练，西东大学开始在美国大学篮球占有一席之地，在西东大学期间约翰？拉塞尔取得279胜129负的战绩，并且赢得1953年NIT冠军。在这期间他的得意门生鲍勃？戴维斯（Bob Davies，罗彻斯特皇家队后场的魔术师，身高6尺1?迹？诼蕹顾固鼗始叶有Я？0个赛季，2次入选NBL全明星阵容4次入选NBA全明星阵容）。
1978-79赛季：裁判人数从两人增加到三人。球在飞行中从场外拔回场内现在是被允许的，而以前则被取消控球权。（Rolling the ball on the floor from out of bounds now allowed; penalty of loss of possession eliminated.）第一次技术犯规，全体被警告；第二次技术犯规，全队将会被记两次犯规。在半场结束后，球员和教练要马上回到休息室，而以前的规则是比赛结束后，球员和教练要马上回到休息室。规则允许防守球员用手去干扰他所防守的球员，但不能阻止他的前进。
NBA是National Basketball Association的缩写（国家篮球协会）。成立于1946年6月6日。成立时叫BAA，即全美篮协会（Basketball Association of America),是由十一家冰球馆和体育馆的老板为了让体育馆在冰球比赛以外的时间，不至于闲置而共同发起成立的。BAA成立时共11支球队：纽约尼克斯队、波士顿凯尔特人队、华盛顿国会队、芝加哥牡鹿队、克利夫兰叛逆者队、底特律猎鹰队、费城武士队、匹兹保铁人队、普罗维登斯蒸气队、圣路易斯轰炸机队和多伦多爱斯基摩人队。1949年BAA吞并了当时的另外一个联盟（NBL），并改名为NBA。1949-50赛季，NBA共17支球队。1976年NBA吞并了美国篮球协会（ABA），球队增加到22支。1980年达拉斯小牛队加入NBA。1988年，夏洛特黄蜂队和迈阿密热火队加入NBA。1990年奥兰多魔术队和明尼苏达森林狼队加入NBA。1995年两支加拿大球队加入NBA，多伦多猛龙队和温哥华灰熊队，使NBA的球队达到29支.
1978-79赛季：
裁判人数从两人增加到三人。
球在飞行中从场外拔回场内现在是被允许的，而以前则被取消控球权。（ Rolling the ball on the floor from out of bounds now allowed; penalty of loss of possession eliminated.）
第一次技术犯规，全体被警告；第二次技术犯规，全队将会被记两次犯规。
在半场结束后，球员和教练要马上回到休息室，而以前的规则是比赛结束后，球员和教练要马上回到休息室。
规则允许防守球员用手去干扰他所防守的球员，但不能阻止他的前进。
1981-82赛季：
Zone defense rules clarified substantially with new rules for Illegal Defensive Alignments.
If a foul committed by a player calls for a single free throw after a successful field goal in the penalty stage, no additional free throw will be allowed if the first foul attempt is missed.
换人时球员上场必须在记分员台前等待裁判示意进场。
当全队犯规数满后，回线也被视为犯规，对方罚球两次。
1982-83赛季：
球出界后，球队不能指派某位球员去掷界外球。
On a throw-in which is not touched inbounds, the ball is returned to the original throw-in spot, as opposed to the point where the ball crossed a boundary.
1983-84赛季：
If a 20-second timeout has been granted, and a mandatory timeout by the same team is due, only the mandatory timeout will be charged.
Locations of certain jump balls such as a double free-throw violation or when the ball lodges in a basket support changed.
在罚球时不能做假动作。
进攻队员球出手的同时防守队员犯规，如果球进了，则进球有效并追加罚球。
