其实不然。新西兰所有中、小学（primary, intermediate and high schools）的教学都是在新西兰教学大纲（the New Zealand Curriculum 2007或译为新西兰教学总纲，因为这个大纲涵盖了从学前教育到高中的所有阶段的教学标准的基本要求）的指导下进行的。2007年颁布新的《新西兰教学大纲》（简称《大纲》）可以说是新西兰教育教学的纲领性文件。所有学校和教育机构都要求老师按照教学大纲准备教学计划和实施日常教学。而且各类教师培训机构也都会严格按照《大纲》的要求对准备进入中小学教育领域的未来的教师进行培训，使他们了解掌握大纲的基本精神和实施措施，保证他们从教后能够运用《大纲》中的理念组织和实施教学从而使学生达到《大纲》所要求的标准。
《大纲》所提出的远景目标（vision）就是使年轻人通过接受教育成为自信的、与社会联系的和积极参与的终身学习者。（Young people who will be confident, connected, actively involved lifelong learners） 为了能够达到以上目标在教育过程中学校和教师要按照《大纲》所述的基本原则(principles) ，在教育和教学中培养学生的价值观（values）、基本的能力（key competencies） 、为学生提供适合的学习领域(learning areas) 并让他们清楚地了解学习所要达到的目标。
